焼岳と自然観察

焼岳と自然観察

　日本アルプスの中で唯一の活火山、焼岳。
上高地にある焼岳はトロイデ式の火山で上部に溶岩ドームをのせている。 この火山のマグマは火砕流を発生させることが多く、麓には火砕流堆積物による丘状のガリーが確認できる。手前には噴出した溶岩が梓川を堰き止めた結果にできた堰止湖の大正池がある。

　それにしても美しい景観である。時間が許せば、この上高地という地形がどのようにしてできたのかをゆっくりと考えてみたい。山岳地形である日本アルプスの中にこのような平坦な堆積盆地が出現する過程にはどのような条件が重なったのだろうか・・

　山や自然に対しては、科学的教養を持って観察することが重要である。美しい自然やダイナミックな自然の成り立ちが理解できてこそ、本当の意味での感動を得られるはずである。

三波川変成帯のエクロジャイト

三波川変成帯のエクロジャイト

　海洋地殻を構成する玄武岩やハンレイ岩がプレートの沈み込みによって高圧変成を受けた結果、このような変成岩ができることがある。茶色の斑点部分はざくろ石で緑色の部分にはオンファス輝石が含まれている。

　この石は高圧変成帯研究にとって、大変貴重な石である。特にざくろ石等に含まれる包有物や組成累帯構造を調べることは有意義で、地下深部から移動してくる変成岩の上昇メカニズム解明に役立っている。

　この深遠で神秘的な石に惹かれる。

「石と人間の歴史」

「石と人間の歴史」

　至福の時間がここにある。

　石に関する興味深い話題を地学的・岩石学的側面、歴史的・文化的側面の両面から解説してくれている。本のタイトルは「石と人間の歴史」。

　石の持っている面白さを専門から少し離れた視点で観ており時間の許す時にゆっくり読みかえしたい本でもある。

　本の傍の石は、ざくろ石角閃片岩。角閃石の間に大粒のざくろ石が晶出している。地下深部においてある一定の温度と圧力を受け変成したものである。

別子に思う

別子に思う

　 四国は旧別子鉱山、端出場地区にある旧水力発電所遺跡である。別子地域に足を踏み入れるとまず目に飛び込んでくる施設でもある。　 この地域は西南日本三波川帯の別子地域にあたり地質学的に重要な変成岩地帯である。毎年、様々な研究者がこの場所を訪れている。この地域を調査することは、沈み込み帯のテクトニクスを解明することにつながるのだ。 また、この地域の国領川・銅山川・関川では身近に変成岩を観察することができ、 数時間もあれば簡単な変成岩標本を完成させることもできる。

　 悠久の時の流れの中で複雑な変化を受けてきた変成岩。その変成岩に囲まれながら地球深部の変成履歴を思索する時間がとても素敵なのである。

火山岩頸 「ル・ピュイ」

火山岩頸 「ル・ピュイ」

　新春の賀状は「Le Puy」を選択した。毎年、自分の油彩作品の中から気に入ったものを選んで賀状にしている。

　ル・ピュイとはサンティアゴ・デ・コンポステーラへの巡礼起点の一つでフランスでは珍しいオーベルニュ火山地帯にある町の名前である。

　溶岩でつくられた黒い聖母像を祭るノートルダム大聖堂も魅力的だが、この玄武岩の岩峰と詩的幻想を生み出した空中に浮かぶ小さな礼拝堂、サン・ミシェル・デギーユには何故か惹かれてしまうのである..

マントルの断片

マントルの断片

　 大島半島の塩浜海水浴場から赤礁崎にかけての海岸沿いにはマントルの断片が地表に顔を出している。

　この場所では、斑れい岩・ダナイト・ハルツバージャイト などを観察することができ地殻からマントルにかけての構造を連続的に把握することができる貴重な場所なのである。

　かんらん岩の仲間であるダナイト調べると黒色のクロマイトを含んでいる。　超丹波帯の赤礁崎層状チャートも気になるが、マントル断片はさらに魅力的な存在なのである。

アイアンアンティーク

アイアンアンティーク

　魅力的なアイアンアンティーク。銀、銅、真鍮などを使ったものより、素朴な鉄のアンティークに惹かれる。

　鉄は磁鉄鉱のような酸化物として地球表面にも存在するが、地球中心部の核にも大量に存在している。人類はヒッタイトより古い時代から鉄を精錬して利用してきた。今日の人類の繁栄は地球上に大量に存在する鉄を利用できたからなのである。

　あらゆる美の内奥には何かしらある非人間的なものが隠されている。このキャンドルスタンドもそうなのである。

石とロマネスク教会

石とロマネスク教会

　南フランスのロマネスク芸術を代表するサン・トロフィーム大聖堂の正面。 中央タンパンにはキリストを中心にした最後の審判の場面が刻まれている。

　中世に建築されたロマネスク教会の多くは地元で採れた石を使っているの
で教会の表情も様々である。フランス中央山塊にあたるオーヴェルニュ地方では灰色の安山岩を利用した建築が多く、南のプロバンスでは、ル・トロネに代表されるように石灰岩が利用されることが多い。また石材の乏しい地域ではサン・セルナン教会のようにレンガを利用した建築も確認できる。

　石とロマネスク教会。それを理解することで中世の豊かさを再発見できるのではないだろうか・・

日御碕灯台と柱状摂理

日御碕灯台と柱状摂理

　この白い石造りの灯台は日本一の灯塔高を誇る灯台である。そして、この灯
台が建つ岬の下には流紋岩でできた柱状摂理の丘が広がっている。新生代
第三紀中新世の頃、日本海拡大途中に生じた海底火山活動の結果、流紋岩マグマが噴出しこのような柱状摂理の台地を形成したものと考えられる。摂理は四角から六角柱をした柱状で５センチ前後のものが多く認められる。

　この灯台には心をうばわれ時のたつのも忘れてしいそうになる。曇天に溶け込む白い灯台の上から日本海の形成過程を想像してみるのもわるくない。

「自然史」を考える

「自然史」を考える

　窓の外は地雨かな・・眼下に見下ろす庭先に一つの転石がある。雑木林に囲まれたこの石は、僕の遠い記憶の中にも存在している。石は庭石などではなく、昔からここに存在している自然の石。白亜紀の火成活動で凝灰岩となり、転石となったのものであろう・・　石には「自然史」の記憶が刻み込まれているはずである。「自然史」という美しい響きの言葉には、大地の活動や生命の活動を含めた地球史の貴重な時間と記憶が含まれているのだ・・

そして、今を生きる私たちもまた、「自然史」の一部なのである。

笠形山の礫岩層

笠形山の礫岩層

　この地域には白亜紀の火成活動の後にできた古いカルデラが存在する。地形からは確認できないが湖成層を詳しく調べることで確認ができる。
　
　湖成層とは火成活動の後にできたカルデラ湖に堆積した砂岩・泥岩層のことである。ここの砂岩・泥岩層にはカルデラ壁が崩れてできたと思われる角礫岩が含まれている。この中には強く溶結した凝灰岩なども確認できる。

　現在の地形からはカルデラの存在など想像もできないが、白亜紀の時代
にはこの辺りが火山フロントであったことに間違いはない・・

ゴンドワナ大陸とマプサウルス

ゴンドワナ大陸とマプサウルス

　南米大陸アルゼンチンで発掘された大型獣脚類「マプサウルス」の頭骨。

　マプサウルスは白亜紀後期の恐竜ということから当時のゴンドワナ大陸に生息していたことになる。ペルム紀から三畳紀にかけて存在した超大陸パンゲアが分裂し、中生代ジュラ紀から白亜紀に掛けてテチス海を挟んで北半球にローラシア大陸、南半球にゴンドワナ大陸が生成された。ゴンドワナ大陸は現在の南アメリカ・アフリカ・南極・オーストラリアの集合体だったのだ。

　ティラノサウルスは北半球のローラシア大陸、マプサウルスは南半球のゴンドワナ大陸でしか発見されていない。両者は体格も似ており各大陸を代表する大型獣脚類である。大陸の分裂は進化の過程に影響を与える。きっとこれらの恐竜も何らかの影響を受けたに違いない・・

原初的で根源的な感動

原初的で根源的な感動

　この独特の模様と色彩に惹かれる。

　氷ノ山の林道を登りつめると、この地衣類を纏ったブナの大木に出逢うことができる。これまでにも幾度となく対面してきているが、今年もこの樹に出逢えたことを嬉しく思う。関西でも有数の豪雪地帯であるこの地域で雪に埋もれながら頑張っている姿を想像する時、感動せずにはいられない。そして、この林道の最高所には毎年５月中旬まで雪が残るのである・・

　自然は我々に感動を与えてくれる。それは原初的で根源的な感動である。

奥津渓谷と人形峠

奥津渓谷と人形峠

　花崗岩を侵食しながら流れる吉井川。上流には美しい花崗岩の峡谷がある。

　この変化に富んだ渓谷は約6000万年前 に貫入した花崗閃緑岩で構成されている。 そして、この川の上流部にはウラン鉱床で有名な人形峠がある。人形峠は花崗岩との接触部である砂岩・礫岩層にウランが濃集してできた鉱床で堆積型ウラン鉱床と呼ばれている。

　このあたり清流沿いには湯原・奥津・湯郷などの素敵な温泉がある。次に来るときは、秋の紅葉と温泉のセットで楽しむとするか・・

轟火山の火山弾

轟火山の火山弾

　噴火時のマグマが空中で冷却され地上に落ちてきた塊である。
形状としては紡錘状火山弾に近い。斑晶としてはオリーブ色のかんらん石が確認できる。表面は薄くはがれやすい層状構造になっている。

　轟火山は今から約２５０万年前の第四紀更新世前期に活動した火山で近くにある氷ノ山と同時期の火成活動であったと推察できる。傾斜のゆるい楯状火山であった轟火山が大量に玄武岩質マグマを放出し、現在の轟高原や杉ケ沢高原を形成したものと考えられる。この火山弾はその時の噴火で放出されたものに違いない。

大峯酸性岩の考察

大峯酸性岩の考察

　吉野の桜を横目に高峰深谷で有名な奈良県は天川村へと急いだ。

　この美しい川迫川周辺は秩父累帯に属するジュラ紀の地質である。変成を受けた石灰岩が多く河床は白く明るい。そして、この古生層の基盤を切り裂く様に大峯酸性岩に属する深成岩が貫入している。上流部ではこの貫入岩脈の影響を受けスカルン鉱床が発達している。

　以前この近くの大普賢岳にも登ったことがあった。山頂は脆い痩尾根であが、この大峯山系の基盤には想像以の深成岩が埋まっているに違いない。

春の嵐と波食棚

春の嵐と波食棚

　兵庫県北端に位置する猫崎半島の波食棚風景である。
　この周辺は山陰海岸ジオパークの対象エリアにも指定されており、様々な地質を確認することができる。 ここの海食棚は新第三紀中新世の北但層群豊岡累層に属する凝灰岩が侵食されてできたものであり、周辺ではポッドホールや波蝕地形を確認することができる。さらに半島北部ではその凝灰岩の上にダイナミックな不整合で重なる、新第三紀鮮新世の流紋岩節理も確認することができる。

　際限なく押し寄せる大波には地球のエネルギーを感じる。毎年訪れる
春の嵐も、この不思議な侵食風景の創造に力を貸してくれているはずで
ある。　間もなく嵐も静まり、この山陰地方にも本格的な春がやってくる・・

ゲーテと石

ゲーテと石

　ゲーテの「イタリア紀行」を再読して・・

　鉱床学や地質学にも精通していたゲーテ。その彼がイタリアを旅した時の記録をまとめたものが「イタリア紀行」である。彼は訪れた土地の地形や地質を仔細に観察している。地質や岩石の説明も多いので大変興味深い。また、彼は「分析よりも一般的なことに目を向けている・・」と語っている。細かい分析より自然全体を捉えようとしたゲーテの姿勢には共感できるところが多い。再読にあたっては地形図を用意して臨んだ。地形を把握することで、最後まで彼と同じ目線で旅を続けることができた。愉しい旅となった。

　この「イタリア紀行」の再読は、ある「石に想いを寄せる方」から戴いたメールがきっかけとなった。その方にお礼を申し上げたい。

Tibi gratias ago.

新春に想う

新春に想う

　自然には、個性に満ちた特徴的な自然を持つものがある。その特性を解き明かし生い立ちを解明すること。そして、自然風景全体を観察しその成り立ちを深く理解すること。それができれば、自然の巧妙な仕組みに感動し心打たれるはずである・・

　この山は以前にも紹介したことがある雪彦山である。薄い雪化粧を纏った峻険な山肌にイイギリの紅い実がよく似合っている。新春のスタートを飾る素敵な風景として、この身近な山を再度紹介させていただく。

冬の斜光に輝く

冬の斜光に輝く

その枝は銀色に輝いていた。

　高度を下げた冬の斜光は、
澄んだ空間をまっすぐ通り抜け、
冬枯れの枝に反射する。

　この光は沈黙の冬を照らし、
新しい季節へ希望を届けてくれる。

　今年最後の自然からのメッセージは
冬の斜光に輝く風景で締めくくりたい。

月と観覧車

月と観覧車

　我々は複雑に移動している。

　地球の自転速度は約、５００ｍ/ｓ
公転速度に至っては約、３０ｋｍ/ｓ

　地球は想像を絶する速度で太陽の周りを公転している。その公転をしながら自転をしている地球の上で、観覧車に人が乗って回転している。 実に複雑な
位置関係である。

　この写真は偶然撮影したものであるが、地球の回転を意識させる写真に仕上がった。我々はこの瞬間も超高速で宇宙空間を移動しているのだ。

青年期の富士山

青年期の富士山

　空から撮影した富士山の雄姿である。

　火口へと続く富士宮口登山道と剣ヶ峯が確認できる。周囲を取り巻くリング状の雲は沈降性逆転層の影響だろうか・・標高３０００ｍあたりに発生している様に感じる。

　富士山の溶岩は火山砕屑物と火砕流堆積物で構成されている。この美しい円錐の形状と広大な裾野は玄武岩溶岩と火山灰が交互に堆積した成層火山であることを象徴している。

　今のところ８万年の年齢を重ねている富士山。火山としては、まだまだ若くて青年期である。これからも噴火を繰り返し、その均整のとれた姿を大きく変化させることが予想される。我々は、日本を代表するこの山の、一番美しい姿の時代に生きているのかも知れない。

雪柿と自然学

雪柿と自然学

　赤橙に熟した実。その実は純白の結晶を纏い、じっと重みに耐えている。

　この端然とした姿は、自然学を想起させ、植物、鉱物、そして、人間も自然の一部であることを再認識させてくれる。

　やがて、この冬の象徴は、穢れのない情景へとうつろい、風韻の風となるのである。

進化の証拠を探す旅

進化の証拠を探す旅

　花崗岩と植物と大気層。その花崗岩の上で空間的広がりと人生を想う。

　地球表層は厚さ３０キロメートルの花崗岩からなる大陸地殻と７キロメートルの玄武岩からなる海洋地殻で構成されている。この瞬間も地球はプレート運動を続け、歴史を刻んでいる。

　一方、生物は様々な地球表層環境変化に対応し進化をとげてきた。高等生物である人類は、唯一、歴史観を持った生物に進化し、その人類である私は、固体地球の進化の証拠を探す旅をつづけている。

この素敵な旅は、人生が終わる瞬間まで続くことになるのだろう・・

ゼノリスと想像力

ゼノリスと想像力

　花崗岩の貫入時に周辺の泥質岩片を取り込んで固まったゼノリスである。

　捕獲されている岩片は花崗岩より古い岩石と推察できる。それは、花崗岩マグマが貫入した時点で周辺の岩片を捕獲したことになるからである。丸い形状は岩片が熱溶解をし、変成を受けたことを物語っているのである。

　 フィールドではこの様な自然情報を見過ごすことの無い様に、深い想像力と関心を持って、情報を解読することが重要なのである。

断層上の駅

断層上の駅

　新神戸駅と平行する諏訪山断層。

　新神戸駅から延長線上の山裾あたりにかけて諏訪山断層が走っている。花崗岩からなる六甲山と大阪層群とされる砂礫層の間に断層がある。つまり、沖積平野境界部に走る断層帯である。

　六甲山周辺では多くの断層や崩壊地があり、今日でも東西方向の強い水平圧縮を受け活発に活動している。我々が住む神戸の街はこの活動的な山の裾に広がっており、さらに、この断層の上には新幹線の駅があるのだ。

自然に接して感動する

自然に接して感動する

　日没の瞬間は空気も凍る。

　厳冬期の山は生命活動を許さない極限の世界。
吐く息は薄氷となり、瞬時にテント内に凍りつく。方向を失った風は、行き場を失い暴れ狂う・・やがて、テント内にも雪が降る。

　厳しい自然は、我々が生きていることを実感させてくれる。
自然に接して感動すること。この原初的で単純な行為にこそ、意味があるのではないだろうか。

芸術的な溶岩柱

芸術的な溶岩柱

　ギリシャ神殿の列柱を想起させる。

　京都の夜久野には、約３０万年前に噴火した火山がある。名前は田倉山。別名、宝山とも呼ばれるこの火山の溶岩は明灰色の玄武岩でできている。柱状節理の表面は淡い橙色に風化し、我々に優しい印象を与えてくれる。

　それにしても芸術的な溶岩柱である。この瞬間にも、柱の陰から、あの女神アプロディーテーが姿を現してくれそうな気がするのだが・・

古い山道具

古い山道具

　フランス製ミレーのザックは、ヨーロッパアルピニズムの薫りがする。

　写真はチャクラという古いモデルで、所有しているザックの中では一番気に入っている。 今では幻と云われる、純フランス縫製のミレーである。ピッケルはラプラウド社製のスーパーワンドイと云うモデルでピックには、往年の登山家、ルネ・ドメゾンの名前が刻み込まれている。

　これらの古い道具は当時の精神性を感じさせてくれる。そして、それを担いで山に登る時が最高に幸せなのだ。

白亜紀のカルデラ

白亜紀のカルデラ

　兵庫県中部に広がる丹波帯は古い地層である。ペルム紀からジュラ紀にかけて付加した地層で、その当時は深海の海溝であったと考えられる。 一般的にはこの様な地層をコンプレックスと呼んでいる。 また、この周辺では砂岩やチャートの他に凝灰角礫岩や礫岩を確認することができる。火成活動を終えたカルデラは陥没して湖となり、やがて周辺の壁も崩れて砂や礫が堆積するのである。 これらのことから、白亜紀には、この周辺に大規模なカルデラがあったものと推察できるのだ。

　西南日本に存在した白亜紀のカルデラ。この周辺に火山フロントがあり、大規模な火砕流が吹き荒れていた時代。この地方に足を踏み入れる時は、つい、そんな時代をイメージしてしまう。

錆色の美しさ

錆色の美しさ

　熱水鉱脈鉱床の酸化帯から採取した鉱石。
表層水の影響を受け鉱石が化学変化を起こした部分のことを酸化帯と呼ぶ。このサンプルの表面は、鉄の酸化鉱物である褐鉄鉱に覆われている。中心部には赤鉄鉱の濃集部が確認でき、上部の赤い部分は赤鉄鉱が粉末状に風化したもと考えられる。緑色の点状鉱物は銅の二次鉱物である孔雀石やブロシャン銅鉱になる。

　赤色の顔料としても使われる赤鉄鉱。表面が黒色でも条痕色は赤色になる。この様に風化した鉱石を見ると顔料に使えることが想像できる。錆びた色もよく見ると、美しい色に感じてくるから不思議である。

岩とアルピニスト

岩とアルピニスト

　峻険な岩場を持つ、雪彦山。
その第二の岩峰、不行岳が神々しく輝いていた。 　垂直に切れ落ちた壁は１５０ｍ以上の高度差があり、アルパインクライマーは命がけでその岩壁を登る。その不思議な光景は、人が自然に挑戦している姿に映る。以前はこの山にもよく登ったが、最近はすっかりご無沙汰である。

　この山は流紋岩と溶結凝灰岩で構成されている。　クライマーはその硬い凝灰岩にハーケンを打ち込み確保支点をとる。 優秀なアルピニストは岩質も良く知っているはずだ。

石のある暮らし

石のある暮らし

　森と石に包まれた部屋でパイプ煙草を燻らす。テレピンの香りに満ちた部屋が、甘いバニラの香りへと染まる。そんな部屋の片隅で石の成因を思索している。石は時間の感覚を変化させ、意識を地質時代へと導いてくれる。

　写真はオルドビス紀のオフィオライト断片、蛇紋岩である。５億年の時を重ねた石。私は、その石たちと一緒に暮らしている。

錦秋に燃える

錦秋に燃える

その秋は、白樺の奥で燃えていた。

　自然林に透ける錦秋の風景である。澄んだ美しさには自然のもつ官能性を感じる。 できれば、今すぐにでも、この
情景を画布の上に定着させ、永遠に留めておきたいと想った。絵になる風景とは、まさに、この様な風景のことを云うのである。

　そろそろ山の紅葉も終焉となる。枝は葉を落とし冬枯れの風景へと姿を変える。そして、高度を下げて強さを失った太陽の光と哀愁が山全体を包み込むのである。

魅惑の変成岩

魅惑の変成岩

　変成岩のサンプルトレイを何とはなしに覗いてみると、一際目立つ岩石があった。その名は、アクチノ閃石片岩。別名、陽起石片岩とも呼ばれている、女性的で魅惑的な変成岩である。　緑色でガラス光沢をした針状結晶をルーペで観察すると、誰もがその美しさに息を呑む。日本列島は海洋プレートの沈み込み帯であるが故に、この様な美しい変成岩に出逢うことができる。この魅力的な変成岩は中央構造線の近くで高温低圧の変成を受けたはずである。しかし、この様な地中深部で変成を受けた岩石が地表に顔を出すメカニズムとは・・この石は、我々の想像を遥かに超えたダイナミックな経歴を持っているに違いない。

　ということで、今夜はこの陽起石と向かい合って一杯呑るとするか。この陽起石が美しい楊貴妃に変身してくれることを期待して・・

岩塊流と自然観

岩塊流と自然観

　燃ゆる黄葉林道を駆け登った。
この季節の段ヶ峰林道では、いつも、落ち葉の絨毯が出迎えてくれる。

　一宮町の草木集落から千町峠を経由し段ヶ峰林道に入った。 その林道を少し下った辺りに、この岩塊流がある。おそらく最終氷期の凍結融解作用で、この様に破砕されたのであろう。

　自然をどう見るのか・・時々考えることがある。あの今西錦司が語った様に
西洋的な自然科学だけでなく、生物に満ちみちた自然を素直にとらえることができる人に、私は憧れるのである。

落葉と落陽

落葉と落陽

　落ち葉が逆光に舞っていた。
ここは、東経１３５度、北緯３５度。西脇市に位置する公園の風景である。　秋も深まると広葉樹の葉が色付き、やがて落葉する。この美しい紅葉色はアントシアニンという赤い色素によって創り出されている。 日照時間が少なくなる冬には、光合成の効率が落ちるので、落葉植物は自ら葉を落とすのだ。

　落葉は紅と哀愁に染まっている。そして、人生の落陽を向かえたとき、我々は、何色に染まるのであろうか・・

マグマの杭、橋杭岩

マグマの杭、橋杭岩

　本州最南端に立ち並ぶ貫入溶岩、橋杭岩。南紀串本町の海岸を走っていると突然目に飛び込んでくる奇岩がある。杭のような岩が南の沖合いまで一直線に立ち並んでいる。この不思議な景観は今から1400万年前の火山活動によってできた。泥岩地層の隙間に地下から石英斑岩が貫入し、その後の差別侵食により泥岩が速く侵食され、石英斑岩だけが取り残されたというわけである。

　南紀の海岸ロードではフェニックスが出迎えてくれる。海岸にはダイナミックな岩礁、その少し沖には南海トラフ、その上には青い空と輝く太陽、そして、その先には遥か太平洋。　そう、もうそれ以外、何もないのだ・・

地球深部探査船「ちきゅう」

地球深部探査船「ちきゅう」

　ライザー掘削技術を科学研究用に初
めて導入した地球深部探査船ちきゅう。海底下7,000mを掘削できる能力を持ち
現時点では世界最高の掘削船である。船体中央の掘削やぐらはデリックと呼ばれており、船底からの高さは３０階建てのビルに相当する。 最近の活動としては統合国際掘削計画（IODP）の主力船として活躍し、今回の南海トラフ掘削計画ではプレート境界部の赤色泥岩と玄武岩の採取に成功。 同時に海底下の地下水脈の存在も確認している。

　海洋国である日本が世界に誇る船。今後の活躍と調査報告に期待したい。

村岡層のタービタイト

村岡層のタービタイト

　北但層群村岡層の砂岩泥岩互層。別名、タービタイトとも呼ばれている。海底に堆積した泥の上に時々発生する混濁流によって運ばれてきた砂が堆積してこの様な互層ができる。　この地層では黒い泥岩層の全体に亀裂が生じて細かいチップ状態に風化しているのが確認できる。完全に乾燥した地層では、泥岩より砂岩の方が風化に強いのである。

　フィールドに飛び出して自分の眼で自然の状態を観察すること。それが
自然を理解する近道なのである。

白亜紀の堆積地層

白亜紀の堆積地層

　中生代白亜紀の地層を削る篠山川。この赤茶けた地層は篠山層群と呼ばれ白亜紀前期の内陸湖に堆積した地層と考えられている。地質は泥岩や礫岩を含む堆積地層になっており、この泥岩層からは国内最大級の恐竜化石も発掘されている。竜脚類に属するこの草食恐竜は丹波竜 という名で呼ばれている。

　西日本一帯に広がっていたと考えられるこの淡水湖のほとりに大型恐竜が生息していたことは、ほぼ確実である。白亜紀の生物を化石として現代に伝えてくれた堆積岩に感謝しなければ・・

兵庫最南端の島、沼島

兵庫最南端の島、沼島

　兵庫県下で唯一、西南日本外帯に属している場所、それが沼島である。この沼島と淡路島の間には中央構造線が走っており、この島に足を踏み入れると外帯の三波川変成帯に来たことを、はっきり認識することができる。地質は緑色・泥質・紅簾石・緑閃片岩で構成され、民家の塀などにもこれらの色彩豊かな結晶片岩が使われている。

　この沼島南岸の風景は地中海に浮かぶカプリ島のファラリョーニと重なる。白亜の変成を受けたこの海岸から遥か太平洋を望むとき、太古から吹く悠久の風を感じずにはいられない。

地球と生命の進化

地球と生命の進化

　低気圧通過後の夕景を眺めながら地球と生命の歴史を振り返ってみた。
初期の原始地球はマグマオーシャンであったと考えられる。高温に溶けた地球が冷える過程で地表に雨が降り注ぎ海と生命が誕生した。次に、プレート運動が始まり外核の対流が激しくなったことで磁場が生まれた。有害な宇宙線の影響を受けなくなった生物は浅い海に進出。その後、光合成生物が出現し、大気中に大量の酸素を放出した。酸素濃度が上がるとオゾン層が形成され、生物は陸上へと進出することができた。

　地球環境の変化が生物に影響をあたえ、生物もまた地球環境に影響をあたえながら進化をしてきた。そして、この関係は永遠に続くのである。

岡山の隆起準平原

岡山の隆起準平原

　遠方の吉備高原を望む風景である。　岡山県の中央部にはこのような低い台地上の山地が多く、この吉備高原もその一つである。このような地形は隆起準平原と呼ばれており、以前は標高の高い山地であったところが侵食されて平原状になり、そのあとでさらに台地が隆起してできた地形である。このような地形では基底面の標高が高いところほど古い地層となっている。

　岡山県の地形は、北の中国山地から南の瀬戸内海まで階段状に低くなっており、中国脊梁山地からこの中央部の吉備高原山地そして瀬戸内海沿岸山地へと段階的に標高を下げている。

　このあたりを車で走らせると、いつも穏やかな気分になる。それは、この嫋やかな平原台地の存在があるから、そう感じるのである。

大雨と堆積岩

雨と堆積岩

　大雨による土砂崩れの近くで確認した砕屑物の様子で、流水により運ばれてきた細粒の泥に周辺の礫が取り込まれて固まろうとしている。 このように砕屑物が堆積岩となる作用を続成作用と呼び、圧蜜作用や鉱物のセメント化作用によって緻密なレキ岩ができる。

　今年の台風９号は兵庫県に大きな被害をもたらした。あの福知渓谷の巨岩も動いたようである。我々は千年に一度の大雨が巨岩を動かす瞬間に立ち会ったことになるかも知れない。地球史的にみるとこの様なことは頻繁に起こっており、その度に地形が変わっていく。そして、堆積岩も生まれることになる。

地質学的時間の考察

地質学的時間の考察

　集中豪雨後の兵庫県中流域を流れる市川の様子である。
堆積地層は数千年に一度しか起こらないような大洪水や地滑りの土砂により形成され、数時間や数日という短い時間で地層ができる。地質学的な見方をすれば、まさに「瞬間」の現象ということになる。

　我々が普段生活している穏やかな日常時間では地層が生まれない。ごく稀な自然現象が起きたときに物質的な地層が堆積することになる。一方、時間的にみると地層と地層の間にこそ日常の長い時間が隠れていることになる。

　つまり、地層をみるときには非日常の瞬間的に堆積した物質をみていることになり、日常の様子は見えてこないのである。地層を調べるときには、このことに最大の注意を払う必要があるのだ。

枕状溶岩

枕状溶岩

　海底火山から噴出したマグマが枕状溶岩をつくることがある。玄武岩質のマグマが海水で急冷され袋状となりやがてその袋が破れまたその先に袋状のかたまりが累々とできていく。この様な丸い形状の岩石を枕状溶岩と呼んでいる。

　ここ丹波帯若井コンプレックスの地層は大洋底に堆積した地層がプレート移動によって陸域に付加されて形成されたもので、三畳紀からジュラ紀にかけて形成された地層になる。岩質は方沸石を含む緑色岩である。海嶺で生まれた枕状溶岩は様々な情報が詰まったカプセルなのだ。

上三河の変斑れい岩

上三河の変斑れい岩

　作用町の千種川沿いを車で北上していると、突然、右岸の河原に溶岩流のような形の岩体が姿を表す。全体に緑色をしたこの岩体の正体は、夜久野オフィオライト帯に属する変斑れい岩の露頭であった。近くで確認すると白い方解石の脈が縦横に走っているのが確認できる。このオフィオライト帯は、福井、京都、兵庫、岡山にかけて帯状に走る舞鶴帯の一部を形成している。

　オフィオライト帯の断片は日本列島の形成メカニズムをダイナミックに証明してくれていることになる。

穂高の表玄関「岳沢」

穂高の表玄関「岳沢」

　山岳リゾート上高地から見上げた風景の一コマ。
背景の穂高連峰も素敵だがこの氷食地形の岳沢も負けてはいない。

　山岳氷河による侵食を受けた岳沢。氷食作用で谷の断面がＵ字型
に削られたカール地形の代表でもある。このカールの底には周氷河堆積物のモレーンも確認できる。おそらく最終氷期であるウルム氷期後半にできた地形であろう。

　ここ飛騨山脈は登山家の間では北アルプスと呼ばれている。この呼び名は明治政府が造幣局に招聘したイギリス人冶金技師で登山家でもあるウィリアム・ゴーランドが「ジャパン・アルプス」として命名した。彼については王立鉱山学校の出身者でもあるので大変興味深い。

甌穴と造形美

甌穴と造形美

　鳥取県、赤波川渓谷の侵食地形。

　赤波川渓谷の中流域には花崗岩が削られてできた甌穴群が多数ある。甌穴とは岩の隙間に入り込んだ小石が水流によって周辺の岩石を研磨してできた丸い窪みのことである。

　この甌穴群も長い年月にわたり浸食作用を受けてきたのであろう。このような地形からも自然の造形美を感じることができる。