ゴンドワナ大陸とマプサウルス

ゴンドワナ大陸とマプサウルス

　南米大陸アルゼンチンで発掘された大型獣脚類「マプサウルス」の頭骨。

　マプサウルスは白亜紀後期の恐竜ということから当時のゴンドワナ大陸に生息していたことになる。ペルム紀から三畳紀にかけて存在した超大陸パンゲアが分裂し、中生代ジュラ紀から白亜紀に掛けてテチス海を挟んで北半球にローラシア大陸、南半球にゴンドワナ大陸が生成された。ゴンドワナ大陸は現在の南アメリカ・アフリカ・南極・オーストラリアの集合体だったのだ。

　ティラノサウルスは北半球のローラシア大陸、マプサウルスは南半球のゴンドワナ大陸でしか発見されていない。両者は体格も似ており各大陸を代表する大型獣脚類である。大陸の分裂は進化の過程に影響を与える。きっとこれらの恐竜も何らかの影響を受けたに違いない・・